20世紀70年代，國家啟動建設(shè)扶貧揚黃工程，將黃河水抬升數(shù)百米引入中部干旱帶的鹽池、同心、紅寺堡等縣區(qū)，破解水困。紅寺堡揚水工程是寧夏扶貧揚黃灌溉工程的重要組成部分，地跨吳忠市的紅寺堡區(qū)、同心縣、利通區(qū)和中衛(wèi)市的中寧縣4縣（區(qū)），承擔著90多萬畝農(nóng)田、30萬人口的農(nóng)業(yè)灌溉及生產(chǎn)生活用水、以及環(huán)羅山地區(qū)生態(tài)用水的供水重任。

趙金柱是紅寺堡揚水管理處紅三泵站副站長，堅守泵站一線已經(jīng)20多年。趙金柱介紹說，紅寺堡揚水灌區(qū)地處毛烏素沙漠邊緣，開發(fā)前屬荒漠半荒漠區(qū)，年降雨量不足200毫米，蒸發(fā)量在2000毫米以上。紅寺堡揚水工程建成投運后，當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境得到了根本改善，大風揚沙日數(shù)明顯減少，湖泊濕地從無到有，亙古荒原變成了阡陌縱橫、綠樹成蔭的人工生態(tài)綠洲。