中國是世界上地域遼闊，歷史悠久，文化傳統不曾中斷的多民族統一國家。遺存至今的大量文化古跡，形象地記載著中華民族形成發展的進程，它們不但是認識歷史的證據，也是增強民族凝聚力，促進民族文化可持續發展的基礎。

茅山清明節撐會船競賽的習俗，由來已久，起源于南宋期間，茅山地區人民協助山東義民在茅山縮頭湖大敗金兵的一段真實歷史。撐會船的寓意是茅山等地老百姓，為在反金戰爭中死亡的山東陣亡之義民的無主墳進行祭掃，以寄哀思。

“專練會船架竹篙，一聲鑼響滾銀濤。各爭勝負分前后，不亞金焦訓水操。”這是清人觀詠茅山會船詩，傳神地描繪出劃會船的盛況。

清明節茅山會船始于南宋，現在已經進入國家級非物質文化遺產名錄，泰州市唯一一個有兩個項目同時入選國家級非遺的鄉鎮。清明節茅山會船以茅山為中心，涉及周邊10多個鄉鎮、200多個村莊。每年清明前10天，各村莊自發地以族親或村組組成會船，每船壯丁二三十人不等。清明節可以一睹這盛大的非遺文化活動，實屬幸運！

每次到興化茅山看會船，總有不尋常的心情被遙遙牽引。下面介紹下這個傳統意識的步驟：

第一步，清明前一晚聚餐

清明前一晚照例要聚餐。每個村的村民自帶伙食費，集中聚餐，少的四五桌，多的十多桌。雞鴨魚肉熱騰騰，舉杯同飲樂開懷。不論親疏遠近，大家圖的就是個熱鬧。從香會到會船，熱鬧在他們生活里悄然相續，穿綴起一年年的期盼，好沉甸。誰也不敢說熱鬧就是深刻，誰也不好說熱鬧里沒有深刻。這一年之際的興奮勁，就從清明節的這頓飯開始。

第二步，清明節會船前準備

清明節天不亮，他們便整裝待發。出發的會船，六只眼在前，六只眼是指豬頭、雞、鯉魚等累計有六只眼之物，寓示著眼觀六路，吉祥如意。

第三步，清明節祭清明節天不亮，他們便整裝待發，出發前的祭祀。

清明節當日茅山等地老百姓，為在反金戰爭中死亡的山東陣亡之義民的無主墳進行祭掃，以寄哀思。當年南宋首都從河南商丘遷至江蘇揚州。金軍一直南下，遭到當地義軍的頑強抵抗，于是泰州茅山留下了一些無主墳。清明節會船之前船員們都會去祭拜下無主墳，然后開始會船活動。

第四步，清明節會船

清明敬香拜佛、祭奠亡靈的內容日趨淡化，但早起圖吉利的虔誠之心卻在他們生活里默默生了根。虔誠延續了他們的圖熱鬧，虔誠讓他們把握住了自身的審美。他們出發了。用自己的方式美麗著他們的向往，他們最舒心。

非物質文化遺產是一個民族古老的生命記憶和活態文化基因，體現著民族智慧和民族精神，是一筆寶貴的民族文化遺產。

這個題材我從2013年開始學習攝影便跟蹤拍攝，每年只有清明節這天才有，跟拍了3年，感覺還是有拍不完的東西，我會每年都繼續跟蹤下去，把這個真正的民俗活動好好的做個記錄保存起來。